KLM Royal Dutch Airlines en Bonaire International Airport vieren 90 jaar luchtvaart op Bonaire

90 jaar verbondenheid: eerbetoon aan het verleden, inspiratie voor de toekomst

Negentig jaar geleden schreef KLM Royal Dutch Airlines luchtvaartgeschiedenis als de eerste Europese luchtvaartmaatschappij die een lijndienst tussen Amsterdam en Bonaire startte. Op 31 mei 2026 vierden KLM Royal Dutch Airlines (KLM), Bonaire International Airport (BIA) en Tourism Corporation Bonaire (TCB) deze mijlpaal samen, evenals 90 jaar luchtvaart op Bonaire.

Het jubileum staat stil bij de vroege luchtvaartgeschiedenis van Bonaire, die begon met KLM’s succesvolle vlucht op 9 mei 1936, uitgevoerd met de Fokker Oriol (PJ-A10), een zustertoestel van de Snip. Na deze historische landing voerde KLM op 31 mei 1936 haar eerste officiële lijnvlucht met passagiers naar Bonaire uit. Daarmee begon een langdurige verbinding tussen Bonaire, Nederland en de rest van de wereld.

Het herdenkingsevenement, gehouden in Divi Flamingo Beach Resort & Casino, bracht partners, stakeholders en bijzondere gasten samen om terug te blikken op negen decennia van luchtvaart, connectiviteit en samenwerking. Toespraken werden verzorgd door vertegenwoordigers van KLM Royal Dutch Airlines, Bonaire International Airport en Tourism Corporation Bonaire, evenals een speciale bijdrage van gezaghebber Soliano. Gasten genoten ook van een culturele uitvoering door de Rinconero Krioyo Kids.

“Wij zijn trots om KLM’s 90 jaar dienstverlening tussen Amsterdam en Bonaire te vieren, een opmerkelijke mijlpaal die decennia van verbindingen, vertrouwen en gedeelde geschiedenis weerspiegelt. Door de jaren heen heeft deze langdurige route mensen, culturen en kansen dichter bij elkaar gebracht en is het een onderdeel geworden van talloze persoonlijke reizen en dierbare herinneringen: aankomsten en vertrekken, herenigingen en vakanties, studie en werk, en de vreugde van thuiskomen. Wij kijken ernaar uit deze bijzondere band nog vele jaren voort te zetten,” aldus Dirk Buitelaar, Regional Manager van KLM.

Tijdens de viering werd speciale erkenning gegeven aan de Bonairiaanse piloten die door de jaren heen hebben bijgedragen aan de luchtvaart op Bonaire. Hun toewijding en prestaties werden erkend als een belangrijk onderdeel van het luchtvaart-erfgoed van het eiland.

“Deze viering staat stil bij 90 jaar luchtvaart op Bonaire en bij de mensen en samenwerkingen die ons eiland met de wereld verbonden houden. Luchtvaart is van vitaal belang geweest voor de ontwikkeling van Bonaire, doordat het onze economie, het toerisme en de gemeenschap ondersteunt, en het blijft een sleutelrol spelen in ons dagelijks leven en onze toekomstige groei. Als Flamingo Airport zijn wij er trots op een luchthaven van en voor Bonaire te zijn, een toegangspoort gebouwd op de inzet van onze mensen en het vertrouwen van onze gemeenschap. Deze mijlpaal is daarom niet alleen een viering van ons verleden, maar ook van de gezamenlijke inzet die onze toekomst blijft vormgeven,” aldus Giordano Molina, COO van Bonaire International Airport.

Elesiër Angel, CEO van Tourism Corporation Bonaire: “Connectiviteit blijft een van de belangrijkste fundamenten van een veerkrachtige en duurzame toeristische economie. Het vieren van 90 jaar luchtvaart naar Bonaire benadrukt het langdurige belang van partnerschappen die ons eiland verbinden met belangrijke markten, terwijl het tegelijkertijd economische ontwikkeling en bezoekerservaringen ondersteunt. Het weerspiegelt decennia van samenwerking, culturele uitwisseling, bereidheid en gezamenlijke groei. Deze mijlpaal biedt een kans om het verleden te eren en tegelijkertijd vorm te geven aan een toekomst die gericht is op kwaliteit, duurzaamheid en betekenisvolle groei. Gefeliciteerd aan KLM met deze bijzondere prestatie en nalatenschap. Wij kijken ernaar uit ons partnerschap en de duurzame connectiviteit verder te blijven versterken.”

De viering stond zowel stil bij de pioniers die de luchtvaartgeschiedenis van Bonaire hebben gevormd als bij de voortdurende samenwerking tussen KLM, BIA en TCB die vandaag de dag de bereikbaarheid van het eiland en de ontwikkeling van het toerisme ondersteunt. De mijlpaal van 90 jaar vormt een eerbetoon aan de blijvende rol die de luchtvaart heeft gespeeld in de groei van Bonaire en in het verbinden van het eiland met internationale markten, generatie na generatie.