Bonaire Regatta 2024 – Een viering van cultuur, geschiedenis, zeilen en traditie

Bonaire Regatta 2024 werd afgesloten met races in verschillende categorieën, met deelnemers uit het Caribisch gebied en daarbuiten. Het jaarlijkse evenement, dat plaatsvond van 6 tot en met 12 oktober 2024, liet zeilers van alle leeftijden en niveaus zien in meerdere klassen, variërend van Optimist en Sunfish tot jachten, Boto di Piskadó, Kitesurfen, Wingfoil en Windsurfen, wat het een onvergetelijke Regatta maakte.

Boto di Piskadó in Regatta 2024
Een van de meest bijzondere categorieën in de Regatta van dit jaar was die van Boto di Piskadó (vissersboten). De Boto di Piskadó heeft een diepgewortelde traditie in de Regatta van Bonaire, waarmee het evenement zelf in 1968 voor het eerst begon. De deelname van deze iconische vissersboten is de laatste jaren echter afgenomen, omdat veel van hen in verval zijn geraakt.

Dit jaar heeft Tourism Corporation Bonaire samengewerkt met Kooyman om de vissersboten terug te krijgen in de Regatta. Kooyman heeft de Regatta ruimhartig gesponsord en bijgedragen aan de restauratie van verschillende vissersboten, waardoor ze weer aan de race konden deelnemen. Verwacht wordt dat deze inspanning de aanwezigheid van Boto di Piskadó in toekomstige Regatta’s in stand zal houden.

In de categorie Boto di Piskadó voor Regatta 2024 heeft Giovanni Soliano met zijn boot Arantsa de eerste plaats behaald. Giovanni keerde terug naar Bonaire vanuit de Verenigde Staten om zijn vader en broer te eren, die beiden onlangs zijn overleden. Een oprechte dank gaat uit naar Kooyman voor hun onschatbare bijdrage aan het herstellen van deze geliefde traditie in de Regatta.

Toegewijd aan dhr. Henry Toré
De Regatta van dit jaar was ook opgedragen aan dhr. Henry Toré, een Lid voor het Leven van de Bonaire Lions Club en een spilfiguur in de geschiedenis van de Regatta. Dhr. Toré heeft een belangrijke rol gespeeld bij de oprichting van de ‘Festival di Regatta’ in 1983, waardoor het evenement niet langer alleen uit zeilwedstrijden overdag bestond, maar ook uit een viering van muziek, cultuur en traditie in de avonduren. Het evenement van dit jaar heeft zijn bijdragen en levenslange toewijding aan onderwijs en culturele ontwikkeling op Bonaire erkend en geërd.

Regatta Village en entertainment
De Regatta Village vormde het hart van de viering en bood van 9 tot en met 12 oktober elke avond entertainment. Er waren optredens van lokale en internationale artiesten, waaronder DJ Osocity, Frenna, Semii Marten, Luis Moka, BB Bad, ICONS, Jeon, Ir Sais, DJ Krokz, Tsean, Chris Strickz, Haitian Compa Band, Steel Band, JC & Friends en meer. In Regatta Village waren ook eetkraampjes, kunsttentoonstellingen, een plek speciaal voor kinderen en culturele activiteiten, waardoor het een centrum van opwinding was voor zowel de lokale bevolking als bezoekers.

Belangrijkste hoogtepunten van de Regatta-wedstrijden, meer dan 120 deelnemers

• Optimist-klasse:
• Optimist A: Giraldo Timmers uit Curaçao behaalde de eerste plaats met een netto score van 11 punten.
• Optimist B: Ariana Riley domineerde met een eindscore van 15 punten.
• Sunfish-klasse:
• Sipke Stapert uit Bonaire was overwinnaar in de Sunfish-categorie. Hij heeft al zijn races gewonnen en eindigde met 7 punten.
• Jachten – Racing Division:
• Racing 1: Jenk zegevierde met 6 punten, gevolgd door Enrique Gasco met 12 punten.
• Racing 2: Dick Langerveld verzekerde zich van de overwinning met een totaalscore van 6 punten.
• Micro Boats:
• De kapiteins Melissa Domacasse en Genaro Anthony hebben uitstekende prestaties geleverd in verschillende categorieën.
• Kitesurfen en Wingfoil:
• Kitesurf Twintip Mannen: Leon van Bergen leidde de mannencategorie, terwijl Astrid van Schaik de eerste plaats behaalde in de vrouwendivisie.
• Wingfoil: Rick van der Leer en Monique Meijer werden gekroond tot kampioenen in de mannen- en vrouwenwingfoilcompetitie.
• Windsurfen:
• Juviannie Augustien veroverde de titel in de windsurfcompetitie en liet uitzonderlijke vaardigheden op het water zien.

Extra evenementen
De Regatta week zat vol met activiteiten buiten de races om. Hoogtepunten waren onder meer het Bonaire by Night evenement op 5 oktober, waar bezoekers konden genieten van een avondje winkelen en feesten in de Kaya Grandi in Kralendijk. Andere opwindende evenementen waren de Keinta kaya, Swim to Klein Bonaire, Regatta Vlaggen Parade, Kids Parade, Regatta Clean up, Curoil Domino Toernooi, Softball Week, Caribbean Rockets Rides, de Regatta Loop en de Regatta Boat & Float party.

Sponsors en partners
Bonaire Regatta 2024 werd mogelijk gemaakt door de gulle bijdragen van haar sponsors en partners. Guardian Group, als hoofdsponsor van Regatta 2024, heeft cruciale steun geleverd om het evenement van dit jaar tot een succes te maken. Speciale erkenning gaat ook naar het Openbaar Lichaam Bonaire (OLB) voor haar rol als belangrijkste niet-commerciële partner. Andere belangrijke sponsors waren: Tourism Corporation Bonaire, Curoil, Fundashon Wega di Number Boneiru, Corendon, Van Der Valk Plaza Beach & Dive Resort, Kooyman, Telbo, BWM, BOG, BIA, Penha, Amstel Bright, MCB Bonaire, Don Andres, Grand Windsock, Stinapa, Captain Don’s Habitat Bonaire, Obersi Group, Web Bonaire, Total Services Bonaire, C3, Selibon, Hi Rentals, Fire Safety, Bonhata, Massive, Hype, Cuba Compagnie, Stone Crusher en Enterprise Rent-A-Car.

Deze sponsors, samen met vele anderen, hebben een cruciale rol gespeeld in het verzekeren van het succes van de Regatta.

Bonaire Regatta 2024 heeft opnieuw laten zien dat het eiland zich inzet om maritieme tradities te behouden en tegelijkertijd een geest van competitie en gemeenschap te bevorderen. Tourism Corporation Bonaire wil graag haar oprechte dank betuigen aan alle medewerkers, lokale bewoners en bezoekers die Regatta Bonaire 2024 tot een succesvol en gedenkwaardig evenement hebben gemaakt.